Pavillons nationaux et de courtoisie

La pavillonerie en général fait partie du folklore maritime, et de nos jours encore on arbore encore régulièrement les pavillons même si certains trouvent cela désuet. Tout d’abord, sachez qu’on parle de pavillons pour un bateau, et non pas de drapeau, lequel est hissé à terre uniquement. Idem en anglais, où un ensign flotte sur un bateau, tandis qu’à terre on parle de flag. Première subtilité, de langage celle-ci, mais voyons les astuces à connaître concernant les pavillons, et les erreurs diplomatiques à ne pas commettre.

Pavillons nationaux

Commençons par celui qui est censé être le plus important à bord, le pavillon national. Contrairement à ce que certains pensent, ce n’est pas celui de la nationalité de l’équipage, mais bien celle du pays dans lequel est immatriculé le bateau, qui peuvent bien entendu être identiques. Le pavillon doit être d’une dimension jugée raisonnable, ce qui est fort objectif direz-vous, et doit être porté à la poupe sans qu’il ne puisse toucher l’eau. En France, on le fait plutôt discret, tandis qu’en Norvège il est plutôt assez grand, mais dans tous les cas, ce doit être le plus grand pavillon arboré, aucun autre pavillon ne pouvant être plus grand que le pavillon national. Vous savez maintenant pourquoi sur certaines photos de Fleur de Sel on voit notre pavillon national : nous l’arborons en permanence, car c’est obligatoire, et nous ne le replions que lorsque le vent souffle particulièrement fort. Car entre les agressions dues aux ultraviolets et les claquements dans le vent, nos pavillons nationaux ne tiennent guère plus de 6 mois !

Le pavillon qu’arbore un voilier de plaisance est le plus souvent le pavillon civil, c’est-à-dire le même que celui de la marine marchande, qui peut être différent de celui des navires militaires et des navires gouvernementaux (garde-côtes, affaires maritimes, douanes, etc.). Dans certains pays, en revanche, un pavillon de plaisance spécifique existe, comme par exemple en Belgique ou en Espagne. L’illustration de certains pavillons nationaux est faite plus loin après la section pavillons de courtoisie.

En revanche, une absurdité mérite d’être notée pour nous qui venons d’Europe. Le pavillon de l’Union Européenne est malheureusement considéré comme ne convenant pas pour un pavillon national. C’est également le cas du pavillon européen avec le pavillon national dans le canton supérieur gauche, qui est pourtant abondamment vendu chez les shipchandlers, et je profite de cet article pour déplorer le fait. En effet, l’Union Européenne n’est pas considérée comme une entité politique, mais je pose alors la question : qu’est-elle donc ? A bord de Fleur de Sel, où l’on se sent plus européens qu’autre chose, nous souhaiterions avoir le droit de pouvoir porter le pavillon « euro-français » comme on le surnomme parfois. Nous le faisons d’ailleurs par moments, mais certains pays nous en dissuadent fortement, en nous menaçant d’amendes très conséquentes. Quand on apprend en plus que certains de ces pays sont européens, comme le Portugal, on en vient à se demander si le monde est tombé sur la tête ! Fermeture de la parenthèse.

Pavillons de courtoisie

Lorsque l’on voyage, en plus de son pavillon national, il est impératif que le bateau arbore un pavillon dit de courtoisie. Lorsque l’on entre dans des eaux étrangères, on hisse sur tribord, sous la barre de flèche du mât le plus avant, le pavillon du pays visité. C’est simple, non ? Pas tant que ça, pourtant…

C’est que l’usage des pavillons n’est pas toujours aussi simple qu’on pourrait le penser. Certains pays n’ont qu’un seul pavillon national, qui sera utilisé en toutes circonstances, à terre comme en mer, sur un bâtiment militaire comme sur un bateau de plaisance. Mais dans d’autres pays ce n’est pas le cas, et il faut alors savoir quel pavillon de courtoisie arborer afin de ne pas faire d’incident diplomatique. C’est que certaines nations sont particulièrement susceptibles sur le sujet, et pas question donc de s’affranchir de cette “formalité”, certains officiels prendraient volontiers l’absence de pavillon de courtoisie comme prétexte à une amende salée. La règle principale est de hisser le même pavillon que celui qu’un bateau du pays en question porterait à la poupe comme pavillon national, mais il existe des exceptions.

Les guides nautiques ne précisant que rarement quel pavillon faire flotter, nous indiquons donc ici, pour les pays que nous avons visités, le ou les pavillons de courtoisie admis. Nous en profitons pour ajouter aussi les pavillons de certains bateaux que nous avons rencontrés, ainsi que de certains pays proches de notre route. Nous précisons aussi où nous avons réussi à acheter les pavillons difficilement trouvables, car certains d’entre eux sont particulièrement difficiles à faire soi-même, et se les procurer demande parfois une bonne dose d’anticipation.

Pour la seconde moitié de cette “banderole”, rendez-vous sur cette page-ci.

(sauf indication contraire, images © Wikimedia Commons, GNU Free Documentation License)

Pays	Drapeau national	Pavillon national	Pavillon de courtoisie
France	proportions 3:2	ou (Yacht Club de France) proportions 3:2	proportions 3:2
	Le pavillon diffère du drapeau par la proportion des couleurs (30:33:37, qui assure un meilleur équilibre des couleurs lorsque le pavillon flotte), par opposition à un tiers chacune. Cette subtilité est cependant rarement respectée. Les membres du Yacht Club de France peuvent arborer le pavillon du club (pavillon étoilé) comme pavillon national.
Suisse	proportions 1:1	ou proportions 3:2	proportions 3:2
	Evidemment, nous n’aurons pas à arborer le pavillon de courtoisie suisse lors de notre voyage, mais on croise beaucoup de Suisses sur l’eau. Ne soyez pas surpris : le drapeau est carré, mais le pavillon est rectangulaire. De plus, les membres du Cruising Club Suisse peuvent porter le pavillon avec insignes du club en lieu et place du pavillon national
Belgique	proportions 3:2	ou proportions 3:2	proportions 3:2
	Ce qui différencie un vrai Belge d’un Français immatriculé en Belgique, c’est que le premier arbore le pavillon de plaisance, tandis que le second utilise le pavillon marchand – au grand plaisir des Belges qui rient en prenant le voilier français pour un cargo… En revanche, pour le pavillon de courtoisie, préférer a priori le premier.
Pays-Bas	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Pavillon et drapeau identiques. C’est le plus ancien pavillon tricolore au monde. Souvent, hors d’Europe, les gens le confondent avec le pavillon français.
Luxembourg	proportions 5:3 (ou 2:1)	proportions 7:5
	Nous avons occasionnellement croisé des bateaux luxembourgeois, et il faut noter combien le pavillon et le drapeau sont différents : une personne non avertie ne devinera jamais !
Pays	Drapeau national	Pavillon national	Pavillon de courtoisie
Allemagne	proportions 5:3	proportions 5:3	proportions 5:3
	Pavillon et drapeau identiques. Impossible de le manquer, les Allemands naviguent partout, et surtout au soleil !
Autriche	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Pavillon et drapeau identiques.
Pologne	proportions 8:5	ou proportions 8:5	proportions 8:5
	On croise de plus en plus de Polonais sur l’eau. L’usage du second pavillon national serait visiblement restreint aux eaux polonaises.
Royaume- Uni	proportions 2:1	ou proportions 2:1	proportions 2:1 et éventuellement en plus pour l’Ecosse proportions 5:3
	Pavillon unique, surnommé Red Ensign, pour tous les pays constituant le Royaume-Uni (Irlande du Nord, Ecosse, Pays de Galles et Angleterre). Ne surtout pas hisser le Union Jack (drapeau national) ! Certains membres de yacht-clubs ou autres dignitaires peuvent arborer le Blue Ensign (pavillon d’état) comme pavillon national, mais à ne pas utiliser comme pavillon de courtoisie non plus.
Irlande	proportions 2:1	ou (yacht clubs) proportions 2:1	proportions 2:1
	Pavillon et drapeau identiques. Cependant, les membres de certains yacht-clubs peuvent arborer un autre pavillon, le plus souvent sur fond bleu ciel (ou parfois bleu foncé ou blanc), le pavillon irlandais étant dans le canton, et le blason du yacht-club sur le battant (ici le National Yacht Club). Mais cet usage semble être restreint aux eaux irlandaises, et donc ni dans les eaux internationales ni dans un autre pays. Seul le pavillon national peut cependant être utilisé comme pavillon de courtoisie.
Pays	Drapeau national	Pavillon national	Pavillon de courtoisie
Norvège	proportions 11:8	proportions 11:8	proportions 11:8
	Pavillon et drapeau identiques. On peut l’acheter en Ecosse, particulièrement aux Orkney et surtout aux Shetland.
Iles Féroé	proportions 11:8	proportions 11:8	proportions 11:8
	Pavillon et drapeau identiques. Bien que les îles dépendent du Danemark, on n’utilise surtout pas le pavillon danois ! Très difficile à trouver à l’étranger, ni même à Klaksvík, deuxième ville du pays ! A Tórshavn seulement…
Danemark	proportions 37:28	proportions 19:10	proportions 37:28
	Le Dannebrog (drapeau danois) est le plus ancien drapeau au monde encore en usage. A noter que le pavillon danois (Splitflag) a une teinte légèrement plus foncée en plus des flammes, et la version de plaisance porte l’inscription dans le canton supérieur gauche.
Suède	proportions 8:5	proportions 8:5	proportions 8:5
	Pavillon et drapeau identiques.
Finlande	proportions 18:11	ou proportions 18:11	proportions 18:11
	Pavillon et drapeau identiques. Les bateaux de plaisance peuvent arborer le pavillon alternatif avec l’emblème du club dans le canton (à l’emplacement de la croix). A priori seul le premier peut donc être utilisé comme pavillon de courtoisie.
Pays	Drapeau national	Pavillon national	Pavillon de courtoisie
Turquie	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Pavillon et drapeau identiques. Nous avons rencontré un voilier turc, et aperçu d’autres de temps à autre.
Italie	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Attention à ne pas confondre avec le pavillon mexicain. Pour la petite histoire, lors de son unification, l’Italie souhaitait un pavillon identique au drapeau, mais à l’époque le pavillon mexicain ne comportait pas les armes nationales comme le drapeau. L’Italie a donc du ajouter son blason pour ne pas porter à confusion.
Espagne	ou proportions 3:2	ou proportions 3:2	ou proportions 3:2
	L’usage de l’un ou de l’autre des deux pavillons comme pavillon de courtoisie semble être toléré.
Portugal	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Pavillon et drapeau identiques.
Iles Canaries	Identique à l’Espagne	Identique à l’Espagne	Identique à l’Espagne et éventuellement en plus proportions 3:2
	Le pavillon de courtoisie correct est l’un des deux pavillons espagnols. On peut y ajouter le pavillon de la province des Canaries par diplomatie, mais cela semble très peu courant.
Pays	Drapeau national	Pavillon national	Pavillon de courtoisie
Iles du Cap-Vert	proportions 17:10 à 3:2	proportions 17:10 à 3:2	proportions 17:10 à 3:2
	Pavillon et drapeau identiques, mais les proportions ne sont pas figées. On parvient à l’acheter aux Iles Canaries.
Brésil	proportions 10:7	proportions 10:7	proportions 10:7
	Pavillon et drapeau identiques. On parvient à l’acheter aux Iles Canaries.
Uruguay	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Pavillon et drapeau identiques. On le trouve probablement aux Iles Canaries, et en tout cas au Brésil.
Argentine	ou proportions 14:9	ou proportions 14:9	ou proportions 14:9
	L’usage de l’un ou de l’autre des deux pavillons semble être toléré comme pavillon de courtoisie, même si les Argentins préfèrent évidemment le pavillon complet (avec le Sol de Mayo) au pavillon simplifié. On le trouve probablement aux Iles Canaries, et en tout cas au Brésil.
Chili	proportions 3:2	proportions 3:2	proportions 3:2
	Pavillon et drapeau identiques, valable y compris pour l’Ile de Pâques (Rapa Nui). On le trouve probablement aux Iles Canaries, et en tout cas au Brésil.

(sauf indication contraire, images © Wikimedia Commons, GNU Free Documentation License)

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